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不少人觉得，老年人一旦出现记忆变差、反应变慢、自理困难，就是得了“老年痴呆”。其实，还有一种常见病也会引起这些情况，此病的狡猾之处在于初期症状与“老年痴呆”高度相似。

用街坊邻居的话来说，83岁的周大爷是个“很会折腾的老爷子”，热情爽朗，会享受生活，时不时外出旅游，还爱玩摄影。

可半个月前，周大爷突然变得反应迟钝，记性大不如前，几分钟前跟他说的话转眼就忘了，走路还磕磕碰碰。他怀疑自己得了老年痴呆，将担忧告诉女儿后，女儿急忙带他到医院检查。

周大爷本身患有糖尿病和高血压等基础疾病，家人先带他来到杭州市中医院老年病科进行了一段时间的治疗，精神有所好转，悬起的心还没来得及放下，女儿突然发现周大爷病床的床单有几次是潮湿的。

老年病科方芳主任医师为周大爷再次进行详细检查，发现头颅MR图像上的脑室明显增大，于是联系脑外科会诊，认为可能是“正常压力脑积水”，补充检查的腰穿放液实验证实了这一判断。

明确诊断后，医生为周大爷进行手术治疗。手术后，周大爷逐渐恢复，目前已顺利出院。

该院脑外科副主任叶琦表示，正常压力脑积水也叫正常颅压性脑积水，和阿尔茨海默病在临床表现上非常相似。不仅好发人群多为60岁以上的老年人，甚至在头颅CT、核磁共振等影像学检查上的表现也颇为相似。但阿尔茨海默病主要是由脑萎缩引起脑室扩大，而正常压力脑积水除了脑室扩大，还伴有脑室周围的组织变化。

一般情况下，成人大脑中约有100-150毫升脑脊液，每天人体会产生400-600毫升脑脊液，但也会吸收对应数量的脑脊液，从而维持动态平衡。当这种动态平衡被破坏时，颅内脑脊液会留存过多，而储存脑脊液的脑室和脑池就会扩大，从而对周围正常脑组织形成压迫，进而出现痴呆、行走不稳、小便失禁等一系列症状，这类症状与阿尔茨海默病相似。

叶琦解释，脑积水属于脑外科常见疾病，正常压力脑积水由于颅内压正常，症状不明显且缺乏特异性，非常容易漏诊、误诊。诊断时需要结合病人症状、体征和影像学表现，进行腰穿放液实验等进行确诊。

专家提醒，60岁以上人群如果出现反应迟钝、认知障碍、行走不稳、小便失禁等类似老年痴呆的症状时，除了需要排查阿尔茨海默病，还需要注意是否存在正常压力脑积水。